真空感應(yīng)熔煉爐（Vacuum Induction Melting, 簡稱 VIM） 是現(xiàn)代特種冶金領(lǐng)域的核心設(shè)備，主要用于生產(chǎn)航天、核能及電子工業(yè)所需的高純度高溫合金、精密合金和特種鋼。
簡單來說，它就像是一個安置在“真空室”里的精密感應(yīng)加熱爐，利用電磁感應(yīng)原理使金屬熔化。
真空感應(yīng)熔煉爐的構(gòu)成與原理
真空感應(yīng)熔煉爐的核心是將感應(yīng)線圈和坩堝完全密封在一個真空容器內(nèi)。
工作原理
- 感應(yīng)加熱：感應(yīng)線圈通過交變電流產(chǎn)生交變磁場，在金屬爐料中感生出渦流，金屬依靠自身電阻產(chǎn)生的焦耳熱自行熔化。
- 真空環(huán)境：在熔煉過程中，通過真空系統(tǒng)排除爐內(nèi)的空氣，防止金屬在高溫下發(fā)生氧化。
- 電磁攪拌：感應(yīng)電磁力會對熔池產(chǎn)生攪拌作用，使合金成分極其均勻，并加速化學反應(yīng)速度。
真空度控制工藝
真空度的控制不僅是“抽成真空”那么簡單，它是一個動態(tài)的平衡過程，直接決定了合金的純度和收得率。
A. 抽真空階段（預(yù)處理）
- 粗抽階段：啟動機械泵或水環(huán)泵，將爐內(nèi)壓力從常壓降至約 10 ~ 100 Pa。
- 高真空階段：當壓力降至一定程度后，切換至羅茨泵和擴散泵（或油增壓泵）。通常目標真空度需達到 10^-1 ~ 10^-3 Pa 數(shù)量級。
- 靜態(tài)測漏：正式熔煉前需進行“壓升率”測試。通過關(guān)閉真空閥門，觀察壓力上升的速度，確保爐體密封性良好。
B. 熔化與精煉階段（動態(tài)控制）
這是真空控制最難的部分。金屬在熔化過程中會劇烈“放氣”（溶解的氣體析出），真空度會發(fā)生波動。
- 脫氣工藝：利用低壓環(huán)境（真空），顯著降低氫（H）、氮（N）等氣體在金屬中的溶解度，使之呈氣泡逸出。
- 揮發(fā)控制：對于含易揮發(fā)元素（如錳 Mn、鉻 Cr）的合金，若真空度過高，這些昂貴的合金元素會大量蒸發(fā)。
- 分壓控制工藝（Partial Pressure Control）：為了防止元素揮發(fā)，工程師會向真空室內(nèi)充入少量高純惰性氣體（如氬氣 Ar），使爐內(nèi)維持在一個“微負壓”狀態(tài)（如 1 ~ 100 Pa），既能抑制蒸發(fā)，又能保持一定的保護環(huán)境。
C. 澆注階段
- 在真空下直接進行澆注。如果工藝要求，有時會在澆注前充入部分惰性氣體，以防止液態(tài)金屬流經(jīng)水口時產(chǎn)生飛濺或改變表面張力。
真空度質(zhì)量監(jiān)控指標：壓升率
在真空工藝中，壓升率是衡量設(shè)備性能的最關(guān)鍵指標。其計算公式通常為：
L = V · (P2 – P1) / Δt
- L: 壓升率（Pa·m^3 / s 或 Pa /min）
- V: 爐膛容積
- P2 – P1: 規(guī)定時間內(nèi)的壓力變化量
- Δt : 測量時間間隔
高標準的 VIM 爐壓升率通常要求控制在 0.67 Pa/h 以下。如果壓升率超標，空氣中的氧氣會不斷滲入，導致合金中的鋁、鈦等活性元素被氧化。
總結(jié)：真空度控制的價值
- 極低的氣體含量：顯著提高材料的疲勞強度。
- 精確的成分控制：通過受控的壓力環(huán)境，保證合金比例分毫不差。
- 去除有害雜質(zhì)：利用高真空蒸發(fā)掉鉛（Pb）、鉍（Bi）、砷（As）等低熔點有害雜質(zhì)。
